Suite à de nombreuses demandes voici quelques informations sur le métier de pilote, la carrière et les façons d'y accéder.
Ces renseignements, donnés de manière informelle, ne sont pas nécessairement actualisés et il convient de s'adresser, en tout état de cause, aux organismes officiels.

Le métier de pilote de ligne c'est à la fois: 

Piloter un avion, c'est-à-dire agir sur les commandes de vol, et mettre en oeuvre les systèmes de l'avion de manière à conduire celui-ci sur la bonne trajectoire (action à court et moyen terme)

Transporter des passagers ou du frêt du départ vers la destination, en toute sécurité, c'est-à-dire prendre des décisions qui touchent à l'économie du vol (choix de la quantité de carburant, de la route, de l'altitude, de la répartition du chargement etc...) 

coordonner le travail de l'équipage qui est sous ses ordres (pour le Commandant de bord)

être un cadre de sa Compagnie aérienne, c'est-à-dire la représenter au plan commercial et au plan de son image, et, d'une manière générale, être délégataire de la Direction de la Compagnie. A l'étranger, c'est aussi, avec l'équipage, véhiculer l'image de son pays.

Communiquer, souvent en Anglais, avec les contrôleurs de la circulation aérienne, les passagers, les autorités des différents pays et, bien sûr, avec l'équipage.

être un technicien spécialisé, c'est-à-dire, à partir d'une culture générale technique et scientifique, connaître et comprendre les outils utilisés (l'avion et ses systèmes), leur environnement, la météorologie, l'aérodynamique, la mécanique du vol etc... De fait, c'est avoir des connaissances et une culture aéronautiques approfondies. C'est réaliser avec l'équipage les procédures normales de vol et, souvent aussi, les procédures particulières en cas de panne d'un système de bord.

Appliquer et respecter une réglementation et des consignes complexes.

Maintenir une aptitude physique et mentale (contrôlée par visite médicale annuelle ou semestrielle).

Maintenir sa compétence tout au long de la carrière, c'est-à-dire se recycler et s'entraîner régulièrement, mais aussi être contrôlé, 3 fois par an, sur ses compétences.

Avoir un rythme de travail irrégulier, c'est-à-dire travailler éventuellement le week-end et avoir alors des repos en semaine, travailler souvent aux heures des repas, courir en permanence après l'horaire, en particulier sur réseaux moyens-courriers, travailler parfois des nuits entières, sur les réseaux longs-courriers connaître 6 ou 8 fois par mois les décalages horaires, ainsi que les changements de climats.

Survoler le monde, et profiter de certaines escales, quand la fatigue le permet, pour découvrir les pays et les gens.

Changer d'équipage à chaque vol, c'est-à-dire de collègue de travail, et voler indifféremment sur n'importe quel avion du type sur lequel on est qualifié.

une culture générale technique et scientifique (niveau terminale S)
une aptitude physique et mentale (un bon équilibre physique et mental, gage d'une aptitude physique au métier): Les critères médicaux sont disponibles auprès de l'administration de l'Aviation Civile (la myopie n'est plus rédhibitoire de nos jours, mais le daltonisme peut l'être)
des capacités intellectuelles liées aux tâches de pilotage, qui sont par nature dynamiques (l'avion ne s'arrête pas, les postes radio continuent d'émettre etc...): En situation dynamique il faut être capable de calculer, lire, avoir une bonne représentation spatiale, etc... tout en réalisant les actes de pilotage et en maintenant une bonne disponibilité mentale et une bonne communication avec les autres et avec les systèmes. Ces capacités sont évaluées dans le processus de sélection par des tests scientifiques.
des capacités à conduire de manière sûre et efficace un processus opératoire (capacités cognitives): Elles sont également évaluées dans le processus de sélection par des tests psychotechniques.
Comprendre et parler correctement l'Anglais.

Dans l'ordre croissant des prérogatives qui leur sont associées on trouve: