Jean Macaigne est né à Paris le 10 octobre 1904.
Passionné de technique, il passe le certificat de télégraphiste de première classe le 23 août 1922.
Attiré par les grands espaces, il s'embarque d'abord comme officier de marine puis rejoint la Compagnie Générale Aéropostale le 16 août 1927 à Toulouse Montaudran.
Il participe à l'armement du premier aviso aéropostal, le Peronne en septembre 1927. De 1929 à 1932, pendant toute l'aventure de l'aéropostale, il vole comme radio avec Depecker, Etienne, Guillaumet, Mac Leod, Mermoz, Pivot, Reine, Saint Exupéry.
En 1933, lorsque nait la nouvelle compagnie Air France, après le rachat de l'aéropostale, Jean Macaigne poursuit sa carrière comme inspecteur à Dakar, chargé du secteur Afrique et des avions Atlantique Sud. En 1946, il prend la direction de la formation des jeunes radio-navigants au Bourget.
Il termine son activité de navigant en octobre 1960, totalisant 24000 heures de vol dont 6000 de nuit sur plus de 26 types d'appareils entrés dans l'histoire : Laté 25, Laté 26, Laté 28, Couzinet 10, Potez 25, Wibault, Bréguet, Fokker, Dewoitine 338, Lioret 246, Lockeed 14, Bloch 220, Goéland, Lockeed 18, Lockeed C 60, Junkers 52, DC 3, DC 4, Bloch 161, Constellation, Lockeed 749, Bréguet 2 ponts, Super Constellation, Armagnac, Viscount, Boeing 707.
Commandeur de la Légion d'Honneur et de l'ordre national du Mérite, il a rejoint le paradis des aviateurs le 25 juillet 1995.